Augustin Lesage [ 1876 - 1954 ]
Peintre [ Art Brut - Spiritisme ]
Estimation et cote de l'artiste

Augustin Lesage, né en 1876 dans le Nord-Pas-de-Calais, est un peintre français majeur du mouvement de l'art brut, rattaché également au spiritisme. Sa carrière artistique est intimement liée à une expérience médiumnique qu’il a vécue dans les années 1910, après avoir entendu des voix lui annonçant qu’il deviendrait peintre. Ces voix, qu'il attribue aux esprits, lui dictent des instructions précises sur la manière de peindre, et il commence ainsi à réaliser ses premières œuvres médiumniques.

Avant de se tourner vers la peinture, Augustin Lesage travaille dans les mines. Issu d'une famille de mineurs, il ne présente aucun intérêt particulier pour l'art avant 1911, date à laquelle il est initié au spiritisme par ses collègues. Ce sont les esprits qui lui enjoignent de se lancer dans le dessin et, plus tard, dans la peinture. Dès 1911, il commence à réaliser des dessins médiumniques qu’il signe du nom de sa sœur décédée, Marie. Ces premiers dessins sont abstraits, caractérisés par des spirales et des formes géométriques qui, à travers leur agencement, expriment une vision mystique de l'univers.

En 1912, Lesage commence à peindre, suivant les instructions des esprits. Il réalise sa première grande toile, un tableau de trois mètres de côté, sans plan préalable, en accumulant des micro-éléments sur la toile, abordant chaque partie de manière indépendante. Ce travail fait appel à une méthode de construction par accumulation, créant une œuvre dense et complexe. Cette toile marque le début de son exploration d’une peinture à la fois abstraite et spirituelle, qui évoluera au fil du temps.

Lesage poursuit sa production artistique en développant un style unique, très marqué par une abstraction géométrique. Après sa démobilisation à la fin de la Première Guerre mondiale, il reprend la peinture avec une intensité accrue. Ses œuvres datées de 1916 à 1927, dites classiques, sont caractérisées par une grande symétrie, une précision architecturale et une composition méthodique, souvent centrée autour d’un axe médian. Lesage utilise des couleurs pures et crée des structures qui rappellent des motifs architecturaux, des formes végétales et parfois même des figures humaines géométrisées. Ces compositions monumentales se distinguent par leur grandeur et leur précision, offrant une impression d’ordre et d’harmonie, en dépit de leur abstraction.

La période 1927-1935 marque un tournant dans son travail. En effet, dès 1927, il annonce qu'il est arrivé à la fin de la première phase de son art et qu'il entre dans une nouvelle phase de son « apostolat » artistique. Cette période se caractérise par l’apparition de formes organiques, plus fluides et souples, ainsi que l’introduction de figures animales et humaines. Ces figures sont stylisées, mais leur présence occupe de plus en plus l’espace de la toile. Lesage utilise toujours des couleurs vives et contrastées, mais la structure géométrique laisse place à un traitement plus libre de la surface picturale. C’est à ce moment-là que les visages et les oiseaux deviennent des motifs récurrents dans ses œuvres.

Dans ses dernières années, à partir de 1935, Lesage développe une iconographie de plus en plus diversifiée, inspirée par ses visions spirites. L’Égypte ancienne devient une source importante de motifs, notamment des scènes de moisson qu’il peint en 1938. Ces œuvres sont liées à une prédiction qu'il aurait reçue des esprits, selon laquelle il retrouverait une fresque égyptienne représentant des scènes de moisson. Il réalise un voyage en Égypte en 1939, où il affirme retrouver une fresque qu'il avait peinte dans une vie antérieure. Cependant, cette histoire a été remise en question, car la fresque qu’il décrit était déjà connue des archéologues avant son voyage.

En parallèle de ce retour aux thèmes égyptiens, Lesage continue de peindre des compositions plus abstraites, mais moins spectaculaires qu’auparavant, notamment à partir des années 1936. Ces dernières œuvres sont plus denses, avec des motifs répétitifs, comme des mandorles et des rosaces, renforçant un caractère orné et précieux. La palette de couleurs devient plus riche, avec l’apparition de tons plus chauds, comme les rouges et les bruns, souvent en contraste avec les couleurs vives qui caractérisaient ses œuvres antérieures.

Bien que Lesage ait commencé sa carrière de peintre dans un contexte médiumnique, son travail a été reconnu bien au-delà de ce cercle spirite. Dès 1948, Jean Dubuffet, le théoricien de l'art brut, intègre plusieurs de ses œuvres dans la collection de l'Art Brut, et Lesage devient l'un des artistes les plus représentatifs de ce mouvement. Son travail a également été admiré par des figures majeures du surréalisme, comme André Breton, qui voyait dans l'œuvre de Lesage une manifestation pure de l’inconscient et du spirituel.

Lesage a réussi à développer une œuvre picturale unique, sans aucune formation artistique conventionnelle, en s’appuyant uniquement sur ses expériences spirituelles et sa vision du monde. Ses peintures sont à la fois abstraites et spirituelles, et l’originalité de son œuvre réside dans sa capacité à mêler le médium du spiritisme avec une recherche formelle profonde et innovante. Ses œuvres ont influencé l’art abstrait, le surréalisme et l’art brut.

Estimation, prix et cote des oeuvres de Augustin Lesage

Peinture : prix & cote

• Les prix des huiles sur toile de Augustin Lesage oscillent de 5 000 € à 40 000 € en moyenne. Certaines oeuvres remarquables, notamment par leurs dimensions, peuvent atteindre des prix records, à l'instar du tableau intitulé Composition symbolique - l'énigme des siècles, daté de 1929, s'est vendu 300 000 € en 2014.

Dessin : prix & cote

Seulement trois dessins de l'artiste sont passés en ventes aux enchères. Ces trois oeuvres sont des fusains sur papier.

• Les fusains sur papier signés par Augustin Lesage sont estimés entre 2 800 € et 5 000 €.

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